日本政府官員正在設法要讓全國戒掉現金交易癮。減少使用實體貨幣,可以為經濟活動帶來一次性的重大提振,以及長期性的生産率提升。但面對高齡消費者、態度不積極的銀行業者、以及改變意願不強的商家,日本政府勢必得提出更強有力的鼓勵措施,才能改變他們的交易習慣。
將日本價值112萬億日圓(1萬億美元)流通貨幣轉為電子支付,有極大的好處。日本民眾每五筆消費,就有四筆是以現金交易。事實上,儘管日本是名列全球第三大的經濟體,但以電子支付而言,日本在發達國家之中大概是吊車尾。
這種守舊做法帶來許多不必要的成本:鑄造硬幣和印製紙鈔、維護自動櫃員機(ATM)、還有數鈔運鈔等低階工作的人力成本。現金容易藏匿且難以追蹤的特性,讓稅務及執法當局不勝其擾。理論上,現金甚至有損日本負利率政策的刺激效果,畢竟負利率影響不到藏在床墊下的現金。
Visa與研究公司Roubini ThoughtLab的一項研究估計,假以時日,在一個“可實現的無現金社會情境下”,光是在東京及大阪就可能帶來700億美元的經濟面影響,相當於城市GDP的3%。在規模更小的都會區,相對收益比例可能更高。
安倍晉三政府希望到2025年時,日本的無現金交易比例提高一倍至40%。這對第二季GDP增長環比年率僅為1.3%的日本經濟,將是一大刺激助力。對於日本金融科技業者,像是軟銀投資的Paypay,以及看好電子支付熱潮的電商巨頭Mercari等等,這也將帶來支撐。
有些人口及銀行數量比日本更少的國家,都已經能夠快速減少使用實體貨幣。安倍晉三必須驅使國內大約3,500萬名退休銀發族群接受新科技,也要説服小型商家為處理手續費做好調適,遊説銀行業者調高ATM費用。目前為止,安倍晉三推動這方面政策的力道過於溫和:10月調高消費稅的措施中,無現金支付享有折扣,但這還不夠。以當前日本經濟疲軟情況來看,現在正是加大推動力量的時機。
來源:路透中文網 2019年11月04日